Tener dos bebés al mismo tiempo puede ser uno del los acontecimientos más felices y emocionantes de tu vida y de tu pareja. Los gemelos o mellizos les traerán grandes satisfacciones, pero a la misma vez cuidarlos puede llegar a ser un trabajo muy pesado. ¿Sabes cuál es la diferencia entre gemelos y mellizos?

Gemelos
Los embarazos múltiples se producen cuando un útero contiene más de un feto. Cuando un espermatozoide fecunda un óvulo y éste se separa en dos, la mujer queda embarazada de gemelos. Los gemelos son físicamente muy parecidos ya que comparten la misma carga genética. En estos casos la mujer deberá extremar sus cuidados, ya que un embarazo de este tipo aumenta las molestias típicas del embarazo.

Mellizos
A pesar del embarazo de gemelos puede ocurrir también que dos óvulos sean fecundados por dos espermatozoides en donde se producen entonces los mellizos o gemelos no iguales (siendo este más frecuente), en donde los fetos se desarrollan en dos placentas y dos bolsas. En este caso físicamente son distintos, no parecen más que dos hermanos y pueden ser de distinto sexo.

Un embarazo múltiple puede engendrarse de dos maneras. La más frecuente, un 70 por ciento de los casos, es producto de dos óvulos fecundados por dos espermatozoides. Esto da resultado a gemelos bivitelinos, más conocidos como “mellizos". Cada bebé se desarrolla en una bolsa amniótica y se alimenta de su propia placenta, aunque a veces éstas se encuentran tan cerca que en la ecografía dan la sensación de que son una sola.
El 50 por ciento de estos bebés son parejas de diferente sexo; del otro 50 por ciento, la mitad son dos varones y la mitad, dos nenas. La otra posibilidad, un 30 por ciento de los casos, se originan cuando el óvulo fecundado se divide en dos partes iguales.
Da como resultado dos gemelos univitelinos, los verdaderos gemelos. Dependiendo de cuando se produjo la división, los bebés pueden compartir o no la placenta (la mayoría lo hace). En el 99 por ciento de los casos generalmente los bebés se encuentran en sacos amnióticos separados. Cuando no es así, hay más riesgos y el control del embarazo debe ser exhaustivo.

¿Se parecerán?
Los mellizos pueden ser de distinto sexo y no parecerse en absoluto físicamente, ya que se originan en dos óvulos y dos espermatozoides. Comparten el mismo día de nacimiento pero no la carga genética. Inclusive pudieron haberse concebido en coitos diferentes ya que algunas mujeres ovulan dos veces en un mismo ciclo. Los gemelos resultan ser iguales y del mismo sexo, de manera que cuesta diferenciarlos.

No resulta fácil saber si lo futuros bebés serán gemelos o mellizos. Se puede detectar si son gemelos si comparten el corion (la membrana que rodea los sacos amnióticos), detalle que no se puede ver fácilmente en la ecografía o si se hallan en el mismo saco; y que son mellizos si son de distinto sexo. Si poseen dos coriones y dos sacos pueden ser gemelos o mellizos.

¿Cuándo se sabe que es una gestación múltiple?
La aparición de dos embriones es posible detectarla en la primera ecografía, hacia la quinta semana de embarazo, pero esto no es factible hasta la décima cuarta semana porque el riesgo de aborto espontáneo es mayor que cuando hay un bebé solamente (varios embarazos gemelares se convierten en únicos en el primer trimestre, sin que influya de forma negativa en el embrión que sale adelante).